Si fuera posible dar a cada metro cuadrado de una finca exactamente lo que necesita, cuando lo necesita, ocurrirían dos cosas: Los agricultores recibirían un rendimiento del cultivo más grande, y un uso de agua, fertilizantes, fungicidas, pesticidas, etc. se reduciría significativamente. Una situación ideal para los agricultores y para el medio ambiente.

Esto, dicen los investigadores, es lo que los drones pueden hacer por las granjas. Volar sobre los campos y recolectar datos incluso mucho más allá de lo que el ojo humano puede ver, por ejemplo, pequeñas diferencias de temperatura que indican estrés en una planta.

Los drones puede sonar aterradores – de hecho, los investigadores prefieren el término SNT (sistema aéreo no tripulado) – pero son  una herramienta de gran ayuda para los agricultores. Un informe reciente determinó que la agricultura de precisión y la seguridad pública representan el 90 por ciento de mercado potencial de drones en los EE.UU.

En este momento, sin embargo, las normas de la Administración Federal de Aviación que rodean el uso drones en los EE.UU. son estrictas. Aunque actualmente no se permite el uso comercial de aviones no tripulados la posibilidad de los agricultores pueden volar un avión no tripulado por debajo de 120 metros sobre su propiedad privada “para uso personal” – siempre y cuando estén lejos de un aeropuerto- está en la etapa de aprobación final.

La FAA planea comenzar a permitir drones comerciales para el año 2015, pero ya hay una gran cantidad de trabajo realizado e invertido en la tecnología.

La agricultura es una industria muy sofisticada y los agricultores requieren datos que históricamente no han logrado obtener mediante tecnología convencional. Ellos requieren datos frecuentes y de muy alta resolución para ser efectivos.

Existe ya un dron llamado “Lancaster” que pesa tres libras, mide tres metros de largo y está diseñado para que las granjas no requieran de un operador experto. El avión en sí es fácil de poner en marcha y puede utilizar con un número de diferentes de sensores de imágenes, incluyendo térmica (infrarroja) para recoger datos de campo incluso son invisibles para el ojo humano. Con diferentes sensores y algoritmos, los productores pueden afinar en problemas o información específicos, tales como la humedad del suelo o enfermedades de los cultivos.

De hecho, las plantas tienden a tornase de color amarillo en las bandas del espectro que no podemos ver antes de adquirir un color amarillo en las bandas que podemos ver. Lo que hace un dron al sobrevolar un campo es emplear sus sensores multiespectrales para ver los factores de estrés que se están presentando en los cultivos en diferentes frecuencias mucho antes de que lo que se vería en las bandas visibles a simple vista. Así que aunque dos plantas se vean verdes visualmente, una de ellos podrían estar sometida a una buena cantidad de estrés de estrés hídrico o estrés por sequía, temperatura o alguna plaga.

El mismo concepto se extiende a la ganadería – lo animales enfermos estarán ligeramente más cálidos y los sensores infrarrojos pueden recoger a las pequeñas diferencias de temperatura.

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Esta es una época interesante para escribir sobre el internet en México. El país aún está en el proceso de una reforma constitucional que aparentemente, busca reducir la influencia de los jugadores dominantes y evitar sus prácticas monopólicas.

La controversia va mas allá de los “cuasi-monopolios” ya que algunos críticos consideran que las propuestas otorgan al gobierno demasiado control sobre el internet; tanto por parte de los datos del usuario, como para cortar el servicio de internet de acuerdo con su discrecionalidad. Este artículo no pretende analizar el aspecto democrático o ético de los servicios de internet en México, simplemente mostrar una análisis comparativo de la calidad y precios que pagan los mexicanos por el mismo.

Recientemente PCMAG publico un artículo sobre la de velocidad de internet en México, analizando a cada proveedor por velocidad y precio. Para realizar una comparación objetiva generó un Indice de Velocidad de Internet que cuantifica la velocidad con un peso relativo de 80% a las descargas y un 20% a las cargas.

De acuerdo con este índice el ganador en México por velocidad es Axtel con una velocidad promedio de 44.5 Mbps. Ningún otro proveedor de internet se acerca a este promedio. Esta es una buena noticia considerando que por años en México no existía una opción de banda ancha accesible. Quedaron atrás los días en los que había que dejar encendida la computadora toda la noche para descargar programas o archivos pesados. Hoy existen varias opciones para obtener un servicio de banda ancha comparable con Estados Unidos o Europa, sobre todo si te encuentras en una de las áreas metropolitanas más grandes como el Distrito Federal, Guadalajara o Monterrey.

Un caso curioso es que la ciudad con el puntaje agregado más rápido es Ciudad Victoria, Tamaulipas.

Aunque a simple vista pudiera parecer que la oferta de internet en México es bastante impresionante gracias a Axtel y Totalplay; la realidad es que, aún con estos jugadores relativamente nuevos y competitivos, muchos ciudadanos tienen que padecer opciones que son considerablemente malas.

Un caso interesante es el de Tijuana, ciudad fronteriza de 1.3 millones de habitantes y con un importante desarrollo económico. Las opciones de banda ancha no corresponden al dinamismo de la economía. El proveedor más veloz en Tijuana es Cablemás con un índice de 7.0. La velocidad de descarga es de 8.4 Mpbs y su velocidad para subir 1.4 Mpbs.

Es claro que cuando se trata de tener un buen servicio de banda ancha en el país, no es sólo cuestión de la importancia económica o el tamaño de tu ciudad. También influye si en la colonia o municipio están presentes los proveedores de banda ancha con fibra óptica. Otro dato interesante es que de acuerdo con el Indice de PCMag Telmex promedia en los últimos lugares del índice, a nivel nacional y local.

¿Y que hay de los precios?

Si comparamos a México con otros países el precio que pagamos por el servicio de internet de banda ancha es relativamente alto. Para realizar esta medición se compara el precio promedio pagado por un Mbps en dólares.

De acuerdo con la información publicada por Ookla,empresa dedicada a medir el desempeño de internet de forma global, México está en el lugar 26 de los 32 países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) con un costo promedio del Mbps mensual de 6.17 dólares estadounidenses.

El costo promedio por Mbps entre los países de la OCDE es de 4.01 dólares. México queda muy por detrás de Israel quien es el líder con un valor promedio de sólo 1.02 dólares por Mbps mensual.

También estamos detrás de la mayoría de los países Europeos como Reino Unido (2.56 dólares), Alemania (3.14 dólares) y Turquía (4.51 dólares). Y Comparados con nuestros vecinos en Norteamérica: Canadá (3.30 dólares) y Estados Unidos (3.52 dólares) estamos pagando al menos 75% más.

Esperemos que las reformas y el libre mercado eventualmente nos lleven a una situación en la que además de tener varias opciones podamos acceder a precios competitivos para la transmisión de datos.

Costo de Servicio Internet para países miembros de la OECD. Fuente: OOkla. Mayo 2014

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Google parece estar en todas partes donde se maneje información y tecnología innovando y dominando o compitiendo con los más fuertes. Por si fuera poco, su herramienta de búsqueda en internet sigue siendo la más utilizada por mucho en todos los rincones del planeta con casi 70% de las búsquedas registradas durante 2013, según cifras de Searchengineland.com

No está mal para una compañía fundada hace menos de 20 años.

Pero todas las historias de éxito interesantes tienen al menos un villano. Hay un pequeño lugar en la tierra donde la herramienta de búsqueda de Google no domina y al parecer no dominará durante los siguientes años. Este pequeño lugar resulta ser la nación más poblada y la segunda economía del planeta. Así es, Google no es ni lejos el buscador número uno en China y de hecho tampoco el número dos. La empresa norteamericana está lejos del liderazgo en tercer lugar después de Baidu y Soso.com.

La historia es por todos conocida, Google China se estableció en 2006 ofreciendo resultados que eran sujetos a la censura del gobierno central. En marzo de 2009 el gobierno chino bloqueó el acceso a Youtube, sitio subsidiario de Google por mostrar imágenes de fuerzas de seguridad chinas golpeando a ciudadanos Tibetanos. La situación se complicó aún más para Google cuando en 2010 declararon que no estarían más dispuestos a cumplir con las leyes de autocensura chinas y comenzó a redirigir todas las búsquedas de China a google.com.hk, su subsidiaria en Hong Kong. Desde entonces la relación de Google con el gobierno Chino ha sido complicada alternando entre la tensión y el abierto enfrentamiento. Uno de los temas más controversiales es el espionaje por parte de autoridades chinas a los disidentes usuarios de Google en aquel país.

De acuerdo con la revista Forbes, actualmente Google sólo posee un 1.4% del mercado de búsquedas en China.

Comparado con el 60.5 % de Baidu, la herramienta local líder de esta fracción de usuarios es mínima, sin embargo la empresa de California ya está tomando medidas para ganarle la partida al gobierno chino, a la NSA y en general a todos los intentos de censura que puedan surgir para detenerla.

En días pasados, Erick Schmidt CEO Global de Google declaró que las búsquedas de Google China serán encriptadas para evitar la censura. Este mensaje seguramente también va dirigido a otros gobiernos que abiertamente buscan restringir o espiar el flujo de información como de Siria, Arabia Saudita o el mismo Estados Unidos con su ahora famosa NSA. De acuerdo con las estimaciones de su director Google será capaz de eliminar la censura y de espionaje virtual en una década. Esperemos que su predicción sea acertada.

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Las prisas provocaron un cataclismo para Atari. La compañía se empeñó en lanzar el juego al mercado antes de la temporada de compras navideñas, asegurándose así un mayor número de ventas. Esto provocó que los desarrolladores contaran con tan solo 2 meses para realizar su trabajo. El resultado, fue malísimo. El juego de E.T. tenía malos gráficos, era difícil de entender y para colmo E.T. era verde en lugar de café.

Atari anticipó un gran éxito para el juego, produciendo 5 millones de cartuchos, cuando había 10 millones de consolas vendidas en el mundo. El título sólo logró el millón y medio de copias vendidas, y buena parte de ellas fue devueltas por los consumidores insatisfechos. Las ventas del juego no eran malas, pero la sobre producción de cartuchos hizo que Atari registrara pérdidas muy importantes.

En esa misma época, ocurrió algo parecido con otro de los candidatos a “peor juego de la historia”, Pacman (su versión de Atari 2600 fue mucho peor que el original), del cual se produjeron 12 millones de copias cuando, como hemos dicho antes, solo había 10 millones de consolas vendidas. Estos dos juegos son considerados como los principales causantes de la bancarrota de Atari.

Lo que ocurrió con las copias no vendidas o devueltas de E.T. es considerado por muchos como una leyenda urbana, pero es totalmente cierto. Incluso un grupo musical, Wintergreen, creó un videoclip sobre el tema. Esos millones de cartuchos fueron enterrados en el desierto de Nuevo México, en el vertedero de El Paso.

Videojuegos de ET de la compañia Atari enterrados en el desierto de El Paso, Texas.

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